Brände, Explosionen und Sachschäden durch Blitzeinschlag

Wie kommt es zu den verhehrenden Schäden durch Blitzeinschläge?
Ein Blitzschlag verläuft in mehreren Entladungsstufen. Ein sehr hoher, kurzzeitiger Stoßstrom fließt während der Hauptentladung über das getroffene Objekt. im Millionstel-Sekunden-Bereich steigt der Stoßstrom auf seinen Höchstwert von einigen 10 000 Ampere an und klingt dann in weniger als einer tausendster Sekunde wieder ab. Oft kommt es aber auch zu Mehrfachentladungen (Teilblitze) von Blitzentladungen. Sie entstehen dadurch, dass sich nach einer Unterbrechung von einigen zehntausendstel bis zu einigen tausendster Sekunden in dem noch gut leitfähigen Blitzkanal der Hauptentladung ein neuer Leitblitz zur Erde verschiebt. Die sich dann anschließende Teilentladung hat einen erneuten Stoßstrom über das getroffene Objekt zur Folge. Messungen haben schon bis zu 40 solcher aufeinander folgenden Teilblitze registriert, was sich optisch mitunter durch das "Flackern" des Blitzes bemerkbar macht. Bisweilen kann man beobachten, dass sich an einen Stoßstrom noch ein so genannter Stromschwanz mit einigen 100 Ampere anschließt, was ungefähr der Stromstärke beim Elektroschweißen entspricht.
Findet der Blitzstrom an seinem Einschlagpunkt keinen elektrisch besonders gut leitenden Weg zur Erde, kann er die von ihm durchdrungenen Materialien oder benachbarte Gegenstände so stark erhitzen, dass deren Zündtemperatur erreicht wird und damit ein Brand entsteht oder sogar eine Explosion stattfindet. Besonders leicht lassen sich naturgemäß beispielsweise Reeddächer, Lager aus Heu, Stroh oder Papier sowie explosionsgefährliche Stoffe in fester, flüssiger oder gasförmiger Form entzünden.
Blitze mit großem Stoßstrom wählen ihren Weg oft über feuchte Bauteile (Kamine, Dächer, Wände) oder durch Spalten in Bäumen, wobei explosionsartig Wasserdampf gebildet wird. Dadurch können nicht nur Holzbalken, Dachziegel oder Kaminsteine, sondern ganze Dach- und Wandteile beschädigt oder zerstört werden, ohne dass es zum Brand kommt. Man spricht dann von einem nicht zündenden oder kalten Blitz.

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